Héron cendré - Ardea cinerea

famille des Ardéidés

taille :   98 cm
poids :   600 à 1200 g
envergure :   175 à 195
longévité :   25 ans

Le Héron cendré est un de nos plus grands Ardéidés, le plus grand d'Europe.

On le reconnaît justement à sa grande taille, à sa teinte grise et, au vol, à sa silhouette particulière.

Il n'a pas de chant. 

Le mâle se distingue alors de la femelle par ses teintes plus vives.

Le héron cendré

Habitat

Le Héron cendré fréquente toutes les eaux douces ou saumâtres à condition qu'elles soient poissonneuses. 

En intersaison, il fréquente également les milieux agricoles dans sa chasse 

aux rongeurs et autres proies terrestres. 

Pour la reproduction, il recherche des milieux arborés avec de grands arbres pour établir son nid

(forêts, ripisylves, peupleraies, bosquets et parcs). 

Localement, c'est la roselière qui est choisie pour la nidification. 

Le héron cendré

Comportement

Le Héron cendré est fondamentalement un oiseau grégaire en tous temps.

À l'inverse, lorsqu'ils sont en pêche, ils deviennent très solitaires et territoriaux 

et défendent vivement leurs zones de pêche contre les intrus.

Les Hérons cendrés sont de nature farouche et gardent leurs distances vis à vis de l'homme.

L'espèce est monogame pour la reproduction, mais ils semble que les liens du couple ne tiennent 

que le temps d'une nidification

Le héron cendré

Alimentation

Le Héron cendré se nourrit essentiellement de poissons, en particulier pour l'alimentation des jeunes.

 

Le régime inclut aussi des amphibiens comme les grenouilles, certains invertébrés comme les écrevisses 

ainsi que couleuvre à collier, musaraigne aquatique...

En intersaison, on le voit souvent en milieu terrestre, surtout en prairie,

où il chasse les campagnols et probablement aussi les vers de terre.

Le héron cendré

Reproduction

Le Héron cendré est une espèce coloniale monogame.

Il est soit arboricole, soit paludicole, pour la reproduction.

La femelle dépose de 3 à 5 œufs mats, d'un bleu-vert clair. 

L'incubation est assurée alternativement par les deux parents, et dure environ 26 jours. 

 Les poussins sont nourris par leurs parents qui régurgitent la nourriture. 

Ils se servent d'abord dans le bec des adultes puis plus tard directement dans le nid.

Les juvéniles séjournent au nid environ 2 mois, ne volant pas très bien avant l'âge de 55 jours. 

Le héron cendré

2025

 

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