Grand corbeau - Corvus corax

famille des Corvidés

C'est est le plus grand passereau au monde.

Lorsqu'il est posé, c'est son bec noir qui attire l'attention et qui donne son identité.

Il est fort, long et haut, ce qui minimise la taille de la tête.

Le mâle est un peu plus grand et plus fort que la femelle.

Le juvénile est noir, mais sans le lustre et avec une nuance brune bien visible à la lumière.

Habitat

Le Grand Corbeau est un généraliste, habitant des milieux variés allant de la toundra et de la forêt boréale

au nord à des milieux arides ou semi-arides au sud en passant par la steppe,

les moyennes et hautes montagnes, les espaces littoraux, les espaces agricoles, etc.

Alimentation

C'est surtout un nécrophage opportuniste, mais aussi un omnivore

il recherche les cadavres d'animaux tués sur la route.

Il surveille attentivement les mises-bas d'animaux domestiques en nature, les agnelages par exemple,

pour consommer les placentas, voire les nouveaux-nés si morts nés.

C'est aussi un prédateur, capable de capturer petits vertébrés et invertébrés au sol.

Comportement

C'est un sédentaire

Il a un comportement fréquent dans la famille, le grégairisme, la tendance au regroupement,

le jour pour vaquer aux occupations quotidiennes, la nuit pour dormir ensemble en dortoirs.

Ce comportement ne s'observe chez les adultes qu'en dehors de la période de reproduction

pendant laquelle ils défendent un territoire.

En revanche, les immatures et inemployés sont grégaires à longueur d'année.

Il est un trait de caractère de l'espèce assez étonnant et qui a une fonction sociale, c'est le vol acrobatique.

L'oiseau en vol passe brièvement sur le dos, ailes collées au corps,

et revient à sa position initiale tout en criant fortement.

Le demi-tonneau est le plus fréquent mais parfois il s'agit d'un tonneau complet.

Reproduction

Il niche sur des parois rocheuses, naturelles ou non, ou sur de grands arbres.

C'est un sédentaire monogame.

Il se reproduit pour la première fois à l'âge de 3 ans.

La saison de reproduction commence dès la fin de l'hiver.

La ponte s'étale de début mars à mi-avril.

La femelle dépose 3 à 7 œufs  qu'elle incube seule durant 18 à 21 jours.

Elle est nourrie alors par le mâle.

Les poussins sont nidicoles, couverts à l'éclosion d'un duvet épars.

Ils sont nourris par les parents avec le contenu de la poche gulaire régurgité dans leur gosier.

Ils peuvent faire de même avec de l'eau.

Les jeunes quittent le nid 5 à 7 semaines après la naissance, restent un certain temps encore avec eux

puis rejoignent les groupes de jeunes et d'immatures du secteur.

Il n'y a qu'une nichée par an.