Aigle royal - Aquila chrysaetos

famille des Accipitridés

Habitat

Dans les Pyrénées, l’Aigle royal niche en montagne et construit ses aires dans des parois rocheuses,

entre 800 et 2 000 mètres d’altitude.

On peut également trouver son nid en haut d’un pin ou d’un sapin.

Comportement

Il peut être sédentaire ou migrateur.

Chaque couple utilise un territoire de 20 000 ha environ.

Les adultes, vivant en couple, défendent leur territoire contre les intrus.

Les jeunes sont chassés à la fin de l’hiver.

Ils s’installent alors dans des territoires vides.

L’erratisme semble plus faible chez cette espèce

et on ne connaît pas de longs déplacements chez les immatures.

Alimentation

L’Aigle royal chasse souvent à l’affût du haut d’une paroi.

Les proies sont prises à l’issue d’un bref piqué soit à terre, soit en vol.

Il se nourrit de marmottes, lièvres, jeunes isards, lagopèdes, grands tétras,

capturés vivants mais aussi consommés à l’état de cadavres.

Il sait se faire nécrophage  en cas de disette ou par opportunisme.

C'est ainsi qu'il peut s'empoisonner avec des plombs de chasse en dévorant un gibier ramassé mort.

Les besoins estimés quotidiens sont modestes, 250 g pour un mâle et 300 g pour la femelle en moyenne.

Ceux d’un aiglon s’élèvent en moyenne entre 150 et 200 g durant le séjour au nid.

Il lui est possible de jeûner plus d’une semaine, en hiver par exemple, quand la nourriture devient plus rare.

Reproduction

L’Aigle royal est une espèce monogame

Le mâle et la femelle sont unis pour la vie, fidèles à leur territoire.

Ils construisent jusqu'à cinq nids qu'ils utilisent pendant plusieurs années.

La couvaison et l’élevage s’étendent de mars à août.

Il peut y avoir 1 à 2 jeunes par nid.

Il peut arriver qu’un des jeunes soit éliminé par le premier éclos.

On parle alors de "caïnisme".

La nidification n’est pas toujours couronnée de succès et plusieurs années peuvent se passer

avant qu’un seul aiglon ne s’envole, après être resté au nid de mars à juillet.

La maturité sexuelle est atteinte vers 4-5 ans et l’espérance de vie connue atteint les 25 ans.