Étourneau sansonnet - Sturnus vulgaris

famille des Sturnidés

Il est de retour pour venir piller les micocouliers, dont les fruits sont à maturité.

Caractéristiques

C'est à leur niveau que se dessine un léger dimorphisme sexuel.

Le mâle reproducteur a le bec jaune avec la base bleutée tandis que chez la femelle, la base est rosâtre.

De plus, le mâle a les pattes d'un rose-rouge plus vif que la femelle.

Il a aussi des plumes ornementales plus développées au niveau de la gorge,

qui apparaissent bien lorsqu'il chante.

La femelle a un iris un peu plus pâle.

Habitat

Il lui faut des milieux ouverts pour son alimentation au sol, et des cavités pour la reproduction.

Il est capable d'exploiter tout milieu ouvert où il a accès au sol, prairies,

pelouses naturelles et artificielles, milieux steppiques, cultures, jardins et vergers,

vasières des étangs en vidange, zone intertidale en bord de mer, etc.

Comportement

L'Étourneau sansonnet a un tempérament grégaire qui le pousse à former des groupes,

pratiquement à longueur d'année.

L'Étourneau sansonnet est souvent proche de l'Homme.

En inter-saison, il peut devenir une réelle nuisance à cause du bruit et des fientes

sur les lieux de repos urbains.

Alimentation

C'est une espèce omnivore, mais le régime insectivore au sens large prédomine en toutes saisons.

Les proies se recrutent parmi l'ensemble des arthropodes (insectes, myriapodes, arachnides),

mais aussi vers de terre et autres petits mollusques.

Les jeunes sont nourris de proies animales.

De l'été à l'hiver, les fruits peuvent prendre une grande importance dans le régime.

Ce qui n'est sans problèmes pour la viticulture et l'arboriculture.

Reproduction

L'Étourneau sansonnet niche en cavité. La hauteur lui est indifférente,

même s'il privilégie les cavités les plus hautes. En forêt, il occupe les vieilles loges de pics.

la femelle y pond 4 ou 6 œufs d'un bleu intense sans tache.

L'essentiel de l'incubation revient à la femelle.

Elle est d'une 15e de jours. Les jeunes quittent le nid à l'âge de trois semaines environ

et les parents les nourrissent pendant quelques jours encore.

Dès leur émancipation, le comportement grégaire reprend le dessus

et les familles se regroupent pour leurs activités.