Cigogne blanche - Ciconia ciconia

famille des Ciconiidés

Habitat

La Cigogne blanche est un oiseau des milieux ouverts couverts de végétation herbacée,

surtout sur substrat humide, mais aussi en contexte sec.

Elle apprécie particulièrement en saison de reproduction les grandes étendues de prairies humides

telles qu'on peut en trouver dans les grandes vallées alluviales,

les grands marécages, les steppes humides, mais aussi les grandes zones agricoles,

en particulier quand elles sont naturellement humides ou alors irriguées.

Comportement

La cigogne blanche peut maintenant s'observer toute l'année alors qu'auparavant

elle était strictement migratrice, donc absente chez nous en hiver.

C'est un oiseau  grégaire, naturellement peu farouche.

Elle ne craint pas l'Homme mais sait garder ses distances.

Alimentation

Elles se nourrissent fréquemment en groupes, particulièrement dans les haltes migratoires

et sur les lieux d'hivernage, moins sur les territoires de nidification.

L'alimentation de la Cigogne blanche est entièrement animale.

C'est un prédateur strict dont le régime alimentaire est très diversifié et varie suivant les saisons et les régions.

Reproduction

La nidification de la Cigogne blanche est arboricole à l'origine.

Elle niche non pas au cœur de la forêt mais le cas échéant en lisière,

dans les bosquets, les rangées d'arbres ou même sur des arbres isolés.

Le nid est placé de telle sorte qu'elle puisse accéder au nid au vol

sans être gênée par une ramure dense du fait de sa grande envergure .

Mais de longue date, la cigogne s'est adaptée à l'Homme et à ses constructions,

ce qui fait qu'actuellement la majorité des nids se trouvent soit sur un édifice,

toit, cheminée, clocher, ruine, etc.

La femelle pond en moyenne 4 œufs blancs et brillants à raison d'un tous les deux jours.

L'incubation commence dès le premier œuf pondu, au plus tard le lendemain,

et est partagée, la femelle couvant la nuit et le couple en alternance pendant la journée.

Elle dure 32 à 34 jours. Les jeunes naissent couverts d'un duvet blanc.

Les parents les nourrissent par régurgitation des proies dans le nid.

Lorsque les poussins ont acquis une certaine autonomie, à quelques jours de vie,

ils se servent eux-mêmes.

Ils sont nourris toutes les deux heures environ.

Ils sont à même de quitter le nid à l'âge de 2 mois.

(Oiseaux.net)