Grèbe huppé - Podiceps cristatus

famille des Podicipédidés

Le Grèbe huppé est le plus grand de nos grèbes européens.

C'est un oiseau plongeur piscivore qui fréquente les plans d'eau bordés de végétation

et se distingue aisément par son allure gracieuse et élancée.

Il n'y a pas de dimorphisme sexuel.

Habitat

Le Grèbe huppé se trouve dans une grande variété de milieux aquatiques.

Il a une préférence pour les étendues d'eau douce

bordées de végétation émergente et submergée abondante.

On peut l'observer le long des côtes maritimes, des estuaires

où les eaux douces et salées se mélangent, ainsi que sur de vastes étendues des grands lacs.

Comportement

Le Grèbe huppé est célèbre pour ses impressionnantes parades nuptiales.

Les couples se forment dès février-mars.

Les partenaires se font face, cou tendu, étalent leur collerette,

se saluent avec des mouvements de tête tout en émettant une série de caquètements.

Le Grèbe huppé est un excellent plongeur.

Pour se nourrir, il plonge rapidement, en moyenne pendant une trentaine de secondes,

pour réapparaître 10 à 20 mètres plus loin.

Alimentation

Le Grèbe huppé se nourrit essentiellement de petits poissons (gardons, brèmes, ablettes, goujons..

qui mesurent généralement entre 5 et 20 cm

mais aussi de larves, d'insectes, de crustacés et de mollusques.

Sa ration quotidienne étant de 150 à 200 g.

L'adulte peut également consommer à l'occasion des petites grenouilles,

des algues et d'autres végétaux.

Nidification

Les Grèbes huppés construisent des nids flottants à la surface de l'eau,

près des rives qu'ils tissent des végétaux aquatiques pour créer une plate-forme flottante

offrant une certaine protection contre les prédateurs terrestres.

La femelle pond d'avril à juillet 3 à 5 œufs blanchâtres.

En journée, mâle et femelle se relaient alors toutes les trois heures

pour assurer l'incubation qui durera environ 28 jours.

Les jeunes sont transportés sur le dos des parents jusqu'à l'âge de 2 ou 3 semaines

et sont alimentés 7 à 12 béquées par heure.

Ils sont indépendants et peuvent prendre leur envol après 2 ou 3 mois.